最新调查发现，美国每年有数千接受心脏除颤器（defibrillator）手术的病人，原本并不需要植入这样的高科技设备，这不但让他们花费了3万5000多美元(约4万5000新元）的手术费用，甚至可能受到不必要的伤害。

据《纽约时报》报道，心脏除颤器的作用是通过电击，让跳动不规则的心脏恢复正常心率。美国每年有大约10万人接受除颤器手术，前副总统切尼就在2001年安装了心脏除颤器。

在美国国家心肺血液研究所的一项调查中，研究人员查阅了2006年1月至2009年6月期间，在美国1227家医院接受除颤器手术的11万1707名病人的病例，试图了解医生是否遵守了专业委员会对安装心脏除颤器的指导原则。

他们惊讶地发现，有超过2万5000名病人的情况不符合指导原则，这数字相当于受调查病人的22.5%。这些病人大多介于64至68岁；而且令人不解的是，黑人和西班牙人在非必要情况下安装了除颤器的人数要多于白人。在有的医疗中心，有超过40%的这类手术都不符合指导原则。

调查报告主作者、杜克大学医学副教授阿尔卡迪说：“我没想到不符合准则的比例这么高。”他们的报告发表在《美国医学会杂志》上。

阿尔卡迪说，研究显示，刚心脏病发的人不适合安装心脏除颤器，但是，在那群不应装上该仪器的病人当中，有37%的病人过去40天有过心脏病发作。

杜鲁大学心脏病学家卡迪什认为，这些病人有的最终可能需要除颤器，但其中有30%-40%并不需要。