一项定价仅为35美元的远程医疗服务为患者提供了新的求诊方式，避免了急诊。

可以同时提供更快、更好、更省的医疗服务吗?方济会医疗系统(Franciscan Health System)位于华盛顿州塔科马港市，设有六家医院。上周该系统推出了全天候的移动医疗护理服务，每次服务仅收取35美元。患者和医疗服务提供者都可能会省钱;此项服务的一个试点项目名为“虚拟紧急护理”，可减少300次急诊量。由于有了医疗保险交易制度作保障，对于患者来说，这个项目十分具有吸引力。

初级护理的一种延伸

虚拟紧急护理旨在通过智能手机、平板电脑或个人电脑语音或视频聊天的方式，为急性病症患者提供护理服务。该系统最初在2010年就推出了此项服务，不过那时这项服务只针对员工，名为“方济会随叫随到”，通过系统资助的健康计划向方济会的员工及其家属提供服务，服务受众达到1万人。

方济会医疗系统首席运行官、医学博士Cliff Robertson指出，该项目从一开始就获得了成功。“因为员工在下班时间或周末时，如果不能实时联系医生或护师，就会来到急诊室。”

方济会医疗系统加入了天主教卫生行动大系统。方济会医疗系统领导决定向患者提供此项服务。7个月前，这家医疗系统将原来的服务进行了更名，面向初级护理医生目前的患者，最近又扩大了服务范围。

“我们需要知道如何开展此项服务，受理患者的投诉，使其与通过电话或电脑受理相一致，”Robertson表示，“我们可以请医生和护师来进行测量。”

Robertson是一名受过专业训练的家庭医生。他认为此项服务是初级护理的一种延伸。“通常我们采用这种方式处理的是病情危急的患者，他们并不知道自己病情的严重性，认为没有必要看医生。我们不对慢性病进行治疗。”

Robertson表示，他们给虚拟急性护理制定了一些长期商业战略内容。其中一项就是使方济会更积极地进军急性护理市场。

“建立一座急性护理中心，聘用所需相关员工需要多少钱?这肯定不是一笔小数目。而利用虚拟技术提供服务则是完全不同的成本结构。”

Robertson承认，损失了急诊的直接收入，但是他表示，虚拟紧急护理的最大好处之一就是这是一个很好的大众医疗管理战略。

“我们现在知道，可以通过不同的环境来工作以减少急诊室和急性护理访问量，”他说，“这部分收入我们没有从急诊获得，然而我们作为一家医疗机构，已经做出了战略决策，要成为降低医疗服务费用的先驱，来践行以客户为本的理念。”

虽然方济会目前没有签订任何按人数计算的补偿合同，然而，虚拟紧急护理服务的推出有助于朝着那个目标迈进。Robertson表示：“执行服务性收费时，此项服务能获得很高的投资回报，而执行人口健康管理时，此项服务能获得很高或者更高的投资回报。”

获得患者好评

由于建立了医疗保险交易制度，新近的投保消费者将进入医疗市场，这个战略还能扩大市场份额。

“我们知道很多人没有处理护理医生。我们相信，医疗行业将进行多项改革。方济会推出的这项服务将使员工思考如何进行持续性护理的问题。”

“除了初级护理、紧急护理和急诊外，这是第四种求诊方式。”他补充道。

Robertson 表示，虚拟紧急护理也是方济会急诊和初级护理网络的一种潜在的推介来源。这种方式也能够吸引不经常看病的患者。

“对于服务区内未建立初级护理关系的患者数量，我们进行了计算。根据情况，这些患者将会送到我们系统中，”他说，“我们还认识到，有一小部分人他们只有在需要紧急护理时才会到医院求诊。”

除此之外，Robertson强调，因为患者只需预先通过信用卡支付35美元，取消了常常需要收取费用的大部分收入循环工作。“我们没有追求保险。”他说。如果患者被送到急诊室或紧急护理中心治疗，这笔费用就会被免除。

目前，患者对此项服务好评如潮。在享受过这项服务的方济会员工中，92%表示满意。

“患者满意度破了纪录，”Robertson表示，“这真令人惊奇，并不用太费脑筋。我们是站在患者的角度来做事，增加了价值。这个方法虽然老套，但是如果按照40年前提供的初级护理方式来讲，这个方式却有非常新颖。”

原文标题：The Business Case for Virtual Urgent Care

原文作者：Rene Letourneau