您所在的位置:首页 > hc3i推荐 > 专家专栏 >  奥巴马“临阵换将” 前路仍艰难
奥巴马“临阵换将” 前路仍艰难
  • 2014-04-16 16:39
  • 作者:佚名
  • 来源:福布斯中文网 人民日报海外版

4月11日,美国总统奥巴马做出一项重要人事任命,提名白宫管理与预算办公室主任西尔维亚·波维尔出任卫生与公共服务部部长,以接替辞职的西贝利厄斯。分析认为,奥巴马此举旨在平息医改网站屡次瘫痪引发的政治风波,为跨越中期选举挑战和全面推行医改法案创造条件。

风云女部长黯然离职

美国媒体4月10日晚间披露,现年65岁的卫生与公共服务部部长凯瑟琳·西贝利厄斯宣布辞职。尽管一段时间以来,西贝利厄斯因为医改网站屡出故障而遭遇辞职压力,但消息传来还是让华盛顿的政治圈感到惊愕。负责医改的高层官员坦承,想不到西贝利厄斯的离职来得“如此之快”。

西贝利厄斯堪称美国政界的风云人物。在美国历史上,她是作为州长的女儿成功竞选州长的第一人。担任堪萨斯州州长期间,西贝利厄斯曾被《时代》杂志评为排名前五位的全美最佳州长之一。她是奥巴马2008年角逐总统宝座时的坚定支持者,当时民主党内甚至有人提议由她充当奥巴马的竞选搭档。

2009年4月,西贝利厄斯出任美国卫生与公共服务部部长。该部门除负责医保事务外,还管辖美国国家卫生研究所、食品与药物管理局、疾病控制与预防中心等多个联邦机构,有正式雇员77000人,2014财年的预算接近一万亿美元,机构庞杂堪比五角大楼。

由于医改网站频出故障,西贝利厄斯饱受各方指责,奥巴马政府不得不一再推迟民众登记的截止日期。媒体披露,西贝利厄斯早在3月初就向奥巴马提出辞职意向。奥巴马虽一直为西贝利厄斯辩护,但最终还是无奈挥别老臣。

“历史将会铭记,凯瑟琳是美国的卫生和公共服务部部长”,奥巴马4月11日在白宫玫瑰园发表讲话说,“在她的任期内,美国终于能够宣布医保不再是一些人的特权,而是每个公民享有的权利!”

西贝利厄斯的确不易,她执掌美国卫生与公共服务部近5年之久,超出卡特政府以来历任部长的平均在任时间500天。在她宣布辞职当天,美国登记医保的民众达到了750万。

白宫预算“管家”临危受命

医改法案被奥巴马视为其重大执政成果,但医改网站出现的疏漏却使医改沦为一场“政治灾难”。分析认为,奥巴马此时提名波维尔接替西贝利厄斯,为的是尽早平息政治风波,借助波维尔的特长深入推进医改。

现年48岁的西尔维亚·波维尔毕业于哈佛大学和牛津大学,是一名出色的技术型官员。在克林顿政府时期,波维尔曾担任白宫副幕僚长。

2013年4月,波维尔出任白宫管理与预算办公室主任,展现出杰出的经济管理才能。“波维尔进入白宫任职以来,政府的年度赤字下降了4000亿美元。”奥巴马在提名讲话中高度评价了波维尔的贡献。

在身边同事看来,波维尔是一位“严格、冷酷和久经考验的管理者”。白宫幕僚长丹尼斯·麦克多诺认为:“奥巴马总统希望确保把医改这项工作交给一名经受过考验的管理者,一名坚持不懈的执行者,这正是他提名波维尔的原因。”

因为财政危机,美国联邦政府去年曾“关门”16天,波维尔有效管理着政府的日常运转,并推动达成了预算协议。分析认为,尽管波维尔缺少医疗政策经验,但她在根除效率低下和资源浪费方面有着卓越才能,这正是目前的卫生与公共服务部所需要的。

奥巴马对波维尔的提名需要参议院审议通过。舆论指出,波维尔与国会关系一向良好,其任命不会遇到较大阻碍。波维尔出任白宫管理与预算办公室主任时,其提名曾在参议院以96比0的无反对结果获得通过。

共和党参议员麦凯恩表示,提名波维尔是“最佳选择”。此外,参议院新的“冗长辩论”规则也能确保波维尔的任命过关。

医改之路道阻且长

专家预计,波维尔出任美国卫生与公共服务部部长后,将推行系列整改措施,这或许能给医改进程注入些许活力,但无法改变其面临的争议性和艰难性。

美国传统基金会的专家艾米·佩恩撰文称,讨论《平价医改法案》的有效性是一回事,但看清其中的艰难数据是另一回事。

佩恩指出,在全美11个州中,27岁以上民众的医保支出将会增加甚至翻倍。从2010年以来,反对奥巴马医改的民众就占据多数,比支持者高出10个百分点。更为重要的是,奥巴马医改采取的是“拆东墙补西墙”的做法,从2013年到2022年,奥巴马医改将从“医疗保险”项目中抠出7160亿美元,以平衡全民医改的各项支出。

共和党一直扬言推翻奥巴马医改,并将西贝利厄斯当作政治“出气筒”。共和党方面认为,奥巴马此时更换卫生与公共服务部部长,是为避免医改成为11月国会中期选举的一大话题。

来自艾奥瓦州的共和党参议员查尔斯·格拉斯利为西贝利厄斯“打抱不平”。他说,西贝利厄斯被要求推进的医改,根本就是一个没有做好充足准备、机制松散和不受欢迎的任务,白宫撇清自身,将责任推到某个政府官员头上,这种做法是“虚伪和狡猾的”。

共和党方面明确表示,波维尔接掌卫生与公共服务部不会终结人们对医改的争论。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔称,希望提名波维尔是两党“坦率探讨奥巴马医改缺陷的开始”。

4月11日,共和党全国委员会发言人柯尔斯顿·古柯斯基发出警告说:“我们将把对波维尔的提名听证当作优先事务,这是为美国民众未来的医保寻求答案的一大机遇。”

格拉斯利表示,新的卫生部长或许能“与公众和国会有个新的开始”,但问题在于,“有缺陷的医改法案依然还是法律”。

“奥氏医改”前路仍艰难

受困于一场令总统奥巴马分外难堪的医改风波,美国卫生与公共服务部部长西贝利厄斯最终引咎辞职,其职位将由另一位女性、白宫管理和预算办公室主任伯韦尔接替。然而,西贝利厄斯的“挥别”并不能给奥巴马医改扫除多少障碍,“奥氏医改”依然前路漫漫。

批评声不绝于耳

医改法案是奥巴马第一任期内最引以为傲的“政绩”,也是他最想打造的“政治遗产”。然而,去年10月为落实改革措施,美国卫生部推出平价医保交易网站,上线后由于技术故障不断,屡屡瘫痪,大多数人难以完成注册,更难以进入申请环节,导致民众怨声不断。

随后公众将满腔怒火指向白宫。坚决反对医改方案的共和党乘势反扑,导致奥巴马非但没有“得偿所愿”,反而要亲自道歉,保证尽快修复网站故障,安抚公众情绪。

西贝利厄斯本人也成为外界围攻的对象。面对国会议员拷问,她一度口不择言,坚称“医改网站从未崩溃,只是运行缓慢”;参加脱口秀节目时,她也被主持人当众奚落网站注册比下载电影还慢。

政治角力与利益博弈

“奥氏医改”推行屡屡受阻,难道仅仅由于技术原因所导致的不佳用户体验吗?显然不是,其背后有更深层的政治角力和经济利益的博弈。

奥巴马推行医改的初衷是覆盖3000多万没有参加任何形式医保的人群。为确保私人购买保险,以奥巴马为代表的民主党选择“强制医保”的手段,由政府“托管”。然而受美国式个人主义的影响,美国公众对政府管制行为有天然的抵触情绪,因此该政策最受炮轰。共和党更借机攻击,称该政策“将破坏美国的价值观和生活方式”。

如果仅仅是一个单纯的思想意识问题,或许分歧不至于如此尖锐。另一个使医改问题持续升温的因素在于各种利益集团的介入。

高额的保险费用将很多穷人拒之门外,而处于垄断地位的保险业巨头还经常通过“霸王条款”侵犯消费者权益。奥巴马医改中加强对保险业的监管,禁止以“先前病史”为由拒绝售保或提高保费,防止缩小报销项目等规定,极大地触动了保险行业利益。除此之外,也遭到制药行业、医院等行业的抵制。

而医改虽然使穷人有机会看病,但因扩大医保覆盖面而增加的保费,将由高收入阶层和一部分中产阶层为这份全民福利买单,而这势必引发他们的抱怨和不满。

“奥氏医改”仍步履蹒跚

美联社曾将奥巴马医改法案列为去年年度十大头条新闻之首并评价说,白宫原本想借助网站对医改法案施加积极影响,但网站漏洞频现,招来美国共和党和公众媒体大肆奚落,同时打击了奥巴马阵营的士气。而其背后,各种利益集团的博弈,不同收入阶级的利益逐鹿都使医改法案的推行受阻。

据美国《基督教科学箴言报》4月11日报道,尽管2014年通过医改框架,美国联邦及地方政府医保交易平台申请入保的人数已达到约750万,超额实现其预期。但根据美国国家公共电台近日发起的一项关于奥巴马医改的民意调查显示,51%的民众反对,47%的人支持,超过半数公众对奥巴马的医改措施并不买单。

伴随着2014年中期选举临近,奥巴马因医改问题而面临更大压力。如果民主党输掉选举,参众两院皆落于共和党之手,奥巴马将无法继续推行任何有影响力的国内政策,医改也更可能被人“翻盘”。

【责任编辑:志娟 TEL:(010)68476606】

标签:奥氏医改  奥巴马  
  • 分享到: